Basil Zaharoff, l'extraordinaire destin du plus romanesque marchand d'armes

Gamin de Constantinople aux ambitions irrépressibles, il tient le monde entre ses mains en devenant un puissant marchand d’armes. La romancière Jennifer Richard lui consacre un livre remarquable*. Des hautes sphères de la société aux conciliabules où chacun se dispute sa part de marché, en passant par les alcôves où s’effeuillent les rêves les plus secrets, retour sur une vie d’aventures... 

Par Fanny del Volta - 28 janvier 2021, 08h30

 Une histoire époustouflante, digne d’un roman.
Une histoire époustouflante, digne d’un roman. © akg-images / Interfoto

De Basil Zaharoff, il a été possible de compter la fortune, ses dons aux œuvres caritatives, le nombre d’armes ou de sous-marins qu’il a vendus et surtout les morts liés à son activité autour de la guerre. Mais nul ne peut dire encore aujourd’hui combien de vies il s’est inventées pour nourrir ses ambitions, satisfaire sa mégalomanie ou encore apaiser sa conscience.

Né en 1849, à Constantinople, il voit le monde s’ouvrir à lui à 25 ans, en devenant représentant dans l’armement. L’Europe, à l’orée du XXe siècle, voit prospérer les géants du marché : Krupp, Thyssen ou Schneider. Ces industriels...

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Adélaïde de Clermont-Tonnerre

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Adélaïde de Clermont-Tonnerre, Directrice de la rédaction

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