Frappée pour la seconde fois par la Covid-19, la reine consort Camilla avait été contrainte ces derniers jours de se reposer et d’annuler plusieurs engagements. Mais ce jeudi 23 février 2023, l’épouse du roi Charles III, rayonnante et plus investie que jamais, a pu mettre un terme à sa période d’isolement. "Une semaine de retard, mais je n'ai plus de Covid !", a-t-elle plaisanté en accueillant ses invités à Clarence House.
C’est donc sereinement que la reine a organisé une réception dans sa résidence de Londres pour les auteurs, les membres de la communauté littéraire et les représentants d'organismes de bienfaisance en matière d'alphabétisation, afin de célébrer le deuxième anniversaire de The Reading Room. Ce club littéraire est d’ailleurs désormais officiellement devenu une association rebaptisée "The Queen’s reading room" qui offre des opportunités d'appréciation de la littérature aux adultes et aux enfants, au Royaume-Uni et dans le monde.
Son club littéraire est devenu une association
C’est durant la crise sanitaire justement que Camilla avait mis sur pied cette structure, d’abord simple initiative en ligne. La reine consort avait créé un compte Instagram pour y partager ses conseils de lecture. Un succès immédiat avec ses quelque 155.000 abonnés. "J'ai maintenant le plaisir d'annoncer que la Reading Room est devenue une association caritative, qui s'efforce de combler le fossé entre les lecteurs et les écrivains et d'aider les personnes de tout âge et de tous horizons à trouver des livres qui enrichissent leur vie et les transforment en lecteurs à vie", a déclaré l'épouse de Charles dans son discours.
Au cours de la soirée, la souveraine, épaulée par son monarque de mari, a pu s’enorgueillir des premiers changements opérés grâce au travail de son association. Ainsi a-t-elle mis en lumière le fait que deux grands éditeurs britanniques (Roald Dahl Story Company et Puffin Books), ont récemment appliqué des modifications dans certains grands classiques de la littérature britannique destinés aux enfants, afin de les remettre au goût du jour et de supprimer certains passages plus sensibles. Tels que les références au poids, à la santé mentale, à la violence, au sexe et à la race.
Festival littéraire à Hampton Court
Cette réception a également permis à Camilla d'annoncer officiellement le premier grand événement de l'association : un festival littéraire qui aura lieu le 11 juin 2023 au palais de Hampton Court. Les visiteurs pourront explorer le palais au travers de visites guidées sur le thème de la littérature et marcher sur les traces de Shakespeare. Le célèbre dramaturge s'est régulièrement produit à Hampton Court avec sa troupe des Lord Chamberlain's Men. "J'espère vraiment que vous pourrez assister à notre premier festival littéraire [...] où nous réunirons certains des plus grands auteurs, acteurs, experts et amateurs de littérature du monde pour une journée de célébration de l'écrit", a détaillé la reine amoureuse des mots.
