Au palais de Kensington, des photos de la famille royale par milliers !

À n’en pas douter, les inconditionnels de la princesse Diana devraient se précipiter au palais de Kensington. Un portrait photographique inédit, pris au sommet de sa popularité, en 1988, y est exposé à partir de ce vendredi 4 mars 2022. Ce cliché saisissant, en noir et blanc, où la défunte princesse de Galles apparaît de profil, vêtue d’une robe asymétrique, est l’œuvre de David Bailey. C’est dans les archives personnelles de ce photographe star que dormait la photo, réalisée lors d’une séance effectuée dans le cadre d’une commande de la National Portrait Gallery. L’exposition Life Through a Royal Lens, visible jusqu’au 30 octobre 2022, ne pouvait rêver meilleure ambassadrice !

Sur les murs du palais de Kensington, Diana côtoie un ensemble de photos emblématiques de la famille royale, prises du règne de la reine Victoria jusqu’à nos jours : 200 ans d’histoire immortalisées par des professionnels de renom tels qu’Annie Leibovitz, Norman Parkinson ou encore Cecil Beaton. C’est à lui que l’on doit notamment cet incroyable cliché de 1938, montrant la défunte reine mère, ombrelle à la main, dans les jardins du palais de Buckingham.

L’exposition montre aussi la famille royale dans son privé. Comme avec cette photo de la reine Mary et du roi George V, en train de bêcher leur potager, à Windsor, en mai 1917. Un bel exemple d’économie de guerre, même si cela peut faire sourire aujourd’hui. D’autres clichés, pris par les membres de la famille royale eux-mêmes sont aussi exposés. 

On pense tout de suite à la duchesse de Cambridge, portraitiste passionnée, devenue membre honoraire à vie de la Société royale de photographie, en 2017. Ou encore aux œuvres, mémorables, d’Antony Armstrong-Jones, le mari de la princesse Margaret, qui fut l’un des photographes les plus connus de Grande-Bretagne. 

Entre les Windsor et la photographie, l’histoire d’amour remonte à 1842, lorsque le prince Albert, le cher époux de Victoria, fasciné par les sciences, crée la première collection de photos de la famille régnante. Riche aujourd’hui de plusieurs milliers de clichés. Un trésor inestimable.

Life Through a Royal Lens, palais de Kensington, du 4 mars au 30 octobre 2022. Réservation à l’avance recommandée.

www.hrp.org.uk/kensington-palace