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Au premier rang de ce que Philip reprochait à l’époux de la reine Victoria : son immixtion dans les affaires de l’État. Si, les premières années de son mariage, il était en effet interdit à Albert d’assister aux réunions de la souveraine avec ses ministres, celui-ci était parvenu, par la suite, à imposer sa présence et ses avis. C’est d’ailleurs en récompense de son travail auprès d’elle que Victoria le crée prince consort en 1857.
Le duc d’Édimbourg, lui, a toujours refusé ce titre, bien que son épouse le lui ait proposé à plusieurs reprises. Au contraire de son prédécesseur, jamais Philip n’a tenté de mettre le nez dans les papiers officiels destinés à Élisabeth II. Il a toujours veillé à se placer au service de la reine et à la seconder sans jamais chercher à partager une seule de ses prérogatives.
Comme l’époux de la reine Victoria, le prince Philip avait été accueilli par la Cour avec une méfiance considérable. Tous deux, en effet, avaient été, d’emblée, considérés comme "des Allemands". Et contraints, chacun à sa manière, de se composer un rôle.
Le moralisme d'Albert ennuyait Philip
Pour Albert, outre les affaires de l’État : l’organisation de la première grande Exposition universelle, en 1851, et l’amélioration des conditions de vie de la classe ouvrière. Un thème cher au duc d’Édimbourg, qui s’est longtemps montré pionnier sur cette question, comme sur celles de l’aide à la jeunesse et de l’écologie.
Tous deux, à leur époque, sont des chefs de famille respectés et doués d’autorité, et ont la haute main sur les affaires privées de la famille régnante. Ils rationalisent l’exploitation des domaines royaux et, passionnés de sciences et de progrès, expérimentent des techniques d’avant-garde. Ils ont en commun un même goût et un même talent pour les arts, à commencer par la peinture.
Philip voyait en revanche dans le moralisme d’Albert une attitude aussi ennuyeuse qu’hypocrite. Et dans son terrible esprit de sérieux… une impardonnable faute de goût.
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