La comtesse Greffulhe, l'étoile de la Belle Époque

Dans À la recherche du temps perdu, Proust en a fait la duchesse de Guermantes, incarnation de la parfaite élégance, de la distinction, de la beauté. Elisabeth de Caraman-Chimay, comtesse Greffulhe, fut plus que cela. Une philanthrope et mécène, reine incontestée de la IIIe République.
 

Par François Billaut - 21 juin 2018, 17h00

 La comtesse Greffulhe est une aristocrate français de la fin du XIXe siècle qui a servi de modèle à Marcel Proust pour la duchesse de Guermantes dans A la recherche du temps perdu
La comtesse Greffulhe est une aristocrate français de la fin du XIXe siècle qui a servi de modèle à Marcel Proust pour la duchesse de Guermantes dans A la recherche du temps perdu Fine Art Images Heritage Images Getty Images

Elle était la plus belle des belles, pour qui les chroniqueurs de son temps ont tressé des couronnes d'hommages. Des colonnes jaunies des vieux numéros du Figaro à celles de L'Art et la Mode, les superlatifs sont partout les mêmes. Elle est "l'unique", "l'incomparable ,"l'irréelle"... 

Le plus assidu de ses admirateurs est Marcel Proust. Fasciné, l'auteur de La Recherche s'inspire d'elle pour créer Oriane de Guermantes, la plus sophistiquée de ses héroïnes. 

"Dès la première fois où je l'ai aperçue, j'ai été totalement séduit. Elle avait une race, une classe, une allure, un port de tête et de cou! [..] Et quelle façon...

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Adélaïde de Clermont-Tonnerre

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