Son père, Bruno Forsinetti, était fils du consul d’Italie à Phnom Penh et conseiller du roi Sihanouk. Sa mère, la princesse Buppha Devi, était la fille du souverain issu de la lignée des Norodom, père de l’actuel roi Sihamoni.
Disparue en novembre 2019, cette interprète de haut rang des danses sacrées du pays avait fait renaître le ballet royal des cendres du génocide khmer rouge. Le portrait de cette artiste à la grâce insolente trône encore dans le grand salon de l’hôtel Le Royal. "J’aime cette beauté d’Apsara, la lumière qui jaillit du cadre, mais cette toile sublissime n’est pas l’image que je garde de ma mère."
Pour la princesse Chansita Norodom, Buppha Devi était l’incarnation subtile d’un traditionalisme élégant flirtant avec une liberté explosive. Même regard pétillant, même vivacité d’esprit, la jeune princesse résume en une phrase ce précieux héritage: "J’ai toujours voulu vivre ma vie sans scandale."
Au début des années 2000, Chansita redécouvre Phnom Penh
Débarquée à Paris en 1976, à l’âge de 11 ans, après l’installation de Pol Pot, Chansita étudie au lycée La Fontaine avant de s’installer à Cagnes-sur-Mer puis à Londres. "Je n’étais pas attirée par les villes asiatiques, où les tours montent ici et là de façon frénétique. Ces mégapoles me donnaient l’impression d’avoir arraché une page de leur histoire."
Au début des années 2000, Chansita décide pourtant de retourner à Phnom Penh. Elle y voit alors partout l’image de son grand-père, le défunt roi Sihanouk. Avec le temps, elle a su y trouver de nouveaux repères, gourmands, culturels et esthétiques, prétextes au partage entre amis, ou encore avec son fils, Jonah, et son fiancé, l’artiste Kristijan Cvejic.
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