L'émir du Koweït s'est éteint à Rochester, dans l'État du Minesotta, où il était hospitalisé. Fils du cheikh Ahmad Ier, émir de 1921 à 1950, il avait occupé différents postes ministériels, notamment les Affaires étrangères pendant quarante ans, de 1963 à 2003.
Premier ministre de 2003 à 2006, il était considéré comme l'homme fort du Koweït et conservait une solide réputation de diplomate.
Plusieurs pays du monde arabe, comme l'Egypte, le Liban, le Qatar et les Émirats arabes unis, ont déclaré un deuil national de trois jours.
Son demi-frère, le prince héritier Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah, 83 ans, lui succède. Nommé prince héritier en 2006, il a occupé plusieurs postes importants au sein du gouvernement, notamment celui de ministre de la Défense en 1990, au moment de l'invasion de l'émirat par les troupes irakiennes de Saddam Hussein.
