Roger Casement, échec au roi !

Héros, traître et sodomite, c’est le sous-titre de la biographie que notre confrère de L’Obs, François Reynaert, consacre à Roger Casement. Le journaliste et historien, auteur de l’excellent Nos ancêtres les Gaulois et autres fadaises, se penche sur le destin, éminemment romanesque, de l’auteur du rapport qui dénonça, en 1904, les crimes perpétrés contre la population indigène du Congo, au seul profit des caoutchoutiers et du roi Léopold II.

Par François Billaut - 01 novembre 2021, 10h30

 Roger Casement, à l’époque du "rapport Casement", peint par l'artiste irlandaise Sarah Purser.
Roger Casement, à l’époque du "rapport Casement", peint par l'artiste irlandaise Sarah Purser. © National Gallery of Ireland

À l’issue de la conférence de Berlin qui règle le partage de l’Afrique de l’Ouest, en 1885, Léopold II, roi des Belges, se voit remettre, à titre personnel, la souveraineté du nouvel "État indépendant du Congo". Mais la "mission civilisatrice" et la "lutte contre l’esclavage" promises par le souverain se muent bien vite en coupe réglée des richesses du pays. Les compagnies, qui paient l’impôt au roi, ne reculent devant rien, des prises d’otages aux mutilations, afin d’obtenir leur "quota" d’ivoire et de caoutchouc.

Des crimes que Roger Casement, un diplomate, né en Irlande, dénonce devant le parlement britannique. Devenu un...

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Adélaïde de Clermont-Tonnerre

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