Rassemblés pour la première fois, les reportages de Joseph Kessel lors de ses débuts pour Détective nous font revivre les Années folles entre Montmartre et Pigalle. Les petites frappes cachent leur jeu, les princes russes s’enivrent jusqu’aux larmes et la beauté des femmes est une arme comme une faiblesse. À l’époque, l’hebdomadaire livre du fait divers sans en faire une matière crapoteuse. Le jeune Kessel questionne alors ce qui fait battre le cœur de chacun. Il esquisse des portraits comme on trace les contours d’un pays lointain et repère l’aventure, la flaire comme un sang coulant dans les veines de tout homme.
Reportages dans Détective, Joseph Kessel, préface Étienne de Montety, Arthaud, 256 p., 23 euros.
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